Le service est un des coups les plus importants du tennis, peut-être le coup le plus important avec le retour de service, car c'est avec ces coups que démarre un point.

Quand on débute au tennis, on cherche surtout à mettre la balle dans le carré avec notre service, mais plus on monte en niveau de jeu, plus on joue contre des joueurs qui servent bien et qui savent être offensifs derrière leur service.

Un service qui est un point faible par rapport aux joueurs contre qui on a l'habitude de jouer constitue un véritable handicap.

Si vous servez bien, cela vous donne l'occasion de prendre l'avantage dès le début de l'échange.

Dans le cas contraire, vous vous exposez à un retour offensif de l'adversaire et à un point qui ne commence pas de la meilleure manière pour vous.

Quand on a un service qui est faible et qui ne gêne pas les adversaires, il est nécessaire d'avoir de bonnes qualités physiques pour revenir dans l'échange après un retour adverse offensif.

Plus vous améliorerez votre service,

• plus vous vous protégerez d'une attaque dès le retour,
• plus vous serez en mesure de varier vos services,
• plus vous aurez différentes options tactiques,
• plus vous aurez de chances pour démarrer le point avec un avantage.

Puissance

Il n'est pas indispensable d'avoir un service extrêmement puissant ; une puissance correcte est importante pour gêner l'adversaire mais votre capacitié à varier les effets et les zones sera aussi très important.

Roger Federer n'avait pas le service le plus puissant, mais il était capable de le varier et de trouver des zones gênantes pour ses adversaires.

Zones

Quand on débute, le but est surtout de mettre la balle dans le carré de service, mais en progressant, on va chercher à viser des zones plus précises.

On vise essentiellement trois zones :

• à l'extérieur du carré,
• au milieu du carré, sur le joueur,
• proche de la ligne médiane.

Il est donc important de s'entraîner à viser ces différentes zones à l'entraînement.

Pour se sentir à l'aise afin d'atteindre différentes zones, il faut s'entraîner, mais il faut s'entraîner en ayant les bons objectyifs techniques :

• avoir une prise marteau,
• effectuer le mouvement de pronation de l'avant-bras/rortation de l'épaule à l'impact,
• frapper la balle en extension, bras tendu, en décollant du sol.

Même si on sert contre un droitier, on peut utiliser le slice côté égalité pour servir le coup droit adverse ; cela permet de s'ouvir le terrain avec un service à effet qui peut avoir un bon compromis entre la prise de risque et l'efficacité.

Comme en fond de court, la longueur de balle est importante au service ; il est intéressant de faire des services profonds, pour empêcher le relanceur d'attaquer dès le retour de service, sauf quand on cherche à jouer très à l'extérieur du carré, en slice ou en lift.

La plupart du temps : 

• servir le point faible de l'adversaire,
• servir en cherchant à sortir l'adversaire du terrain ;
  • pour les droitiers : slicé sur le coup droit du côté égalité, lifté sur le revers sur le côté avantage,
  • pour les gauchers, le slice sur le revers des droitiers côté avantage est un coup très utilisé et très utile.

Varier ses services

De la même façon qu'en fond de court, varier :

• les zones,
• les effets,
• la vitesse de balle,

sera très intéressant pour empêcher l'adversaire de se régler.

Les relanceurs peuvent se régler plus facilement sur des services puissants avec des zones peu variées plutôt au centre que sur des services moins puissants mais très variés et qui obligent à se déplacer.

Pourcentages

Dans un match de tennis, on peut se fixer ces objectifs en termes de pourcentage :

• réussir environ 70% de ses premières balles de service, sinon
  • diminuer les prises de risque et la vitesse du service,
  • augmenter les effets pour gagner en contrôle et en sécurité,
• ne pas gaspiller trop d'énergie en tentant des aces systématiquement,
• si le premier service passe très peu et que le second service est faible, privilégier des premières/secondes balles ; des premières balles qui ont un peu l'allure de secondes balles ou juste un peu plus rapides.
• dans ce cas on peut frapper la première balle et la seconde balle environ à 75% de la vitesse maximum au lieu de tenter des premières balles très fortes et de faire des secondes balles très faibles.

Service-volée

Dans le cas du service-volée (service suivi tout de suite d'une montée à la volée), il peut y avoir plusieurs options :

• service puissant, si le relanceur a dû mal à retourner et à se régler sur ce genre de services,
• service semi-puissant avec effets qui oblige le relanceur à se déplacer ; le relanceur aura du mal à être bien équilibré pour le retour et la vitesse un peu moins rapide du service peut être un avantage pour le serveur qui aura un peu plus de temps pour monter à la volée,
• les services liftés sur le revers adverse sont très intéressants pour obliger le relanceur à jouer une balle haute côté revers, avec la possibilité de sortir le relanceur du court côté avantage pour les droitiers.
  Avec ce type de service, on peut gêner le relanceur et avoir une volée facile à jouer tout en ayant de la sécurité et du temps pour monter.
  Ce type de service peut s'utiliser en simple ou en double.