Le cadre d'une raquette s'use :

• à chaque frappe de balle en se déformant,
• à chaque fois que l'on change le cordage de la raquette (le cadre est déformé lorsque l'on change le cordage et que l'on recorde une raquette),
• lorsque le cadre de la raquette racle le sol en jouant des balles basses,
• quand on jette sa raquette, mais plus aucun joueur je fait ça 🙂
• avec le temps : même si on ne joue pas, les fibres des matériaux travaillent et perdent leur qualité et leur réactivité.

L'usure de la raquette dépend donc :

• de votre niveau,
• de votre style de jeu,
• de la fréquence à laquelle vous jouez,
• de la fréquence à laquelle vous changez de cordage,
• de la fréquence à laquelle vous jetez vos raquettes (vu le prix, ça ne donne pas trop envie de jeter sa raquette 🙂),
• de l'âge de la raquette.

Une raquette qui s'use devient de plus en plus souple, perd de la puissance et peut vibrer davantage.

Comment savoir si votre raquette est usée au point qu'il faut la changer ?

• vous venez de changer de cordage et vous ne voyez pas trop la différence avec l'ancien, les sensations restent assez mauvaises,
• vous avez le sentiment de devoir faire beaucoup d'efforts pour trouver de la puissance,
• il y a de nombreux éclats de peinture ou la peinture a disparue à tel point que vous voyez les fibres du cadre,
• vous ressentez beaucoup de vibrations en jouant,
• le cadre est fêlé ou déformé,
• le manche est fissuré,
• vous avez recordé la raquette environ 50 fois.

Si votre raquette ne présente pas de marques d'usure évidentes et que vous vous demandez si vous devez acheter une nouvelle raquette, je vous conseille :

• de commencer par changer votre cordage si cela n'a pas été fait récemment,
• d'essayer des raquettes récentes pour comparer vos sensations avec votre raquette,
  • s'il y a peu de différence, inutile de changer de raquette,
  • si vous préférez la raquette récente, vous devriez sans doute changer de raquette.

Il est difficile de dire exactement quelle est la durée de vie d'une raquette.

D'une façon générale,

• pour une utilisation très intensive, on peut être amené à changer de raquette chaque année,
• pour une utilisation semi-intensive, les raquettes peuvent durer 2-5 ans,
• pour une utilisation peu intensive, difficile de fixer une limite ; certains joueurs sont satisfaits avec des raquettes vieilles de 10 ou 15 ans.

Il est impossible de déterminer précisémment quand changer une raquette donc selon moi, rien ne remplace les tests : quand vous hésitez à changer de raqeutte, testez des modèles récents et voyez tout simplement si vous vous sentez mieux.

Même s'il s'agit d'un modèle identique à votre raquette, prendre une raquette neuve pourra apporter plus de puissance et moins de vibrations.

En fonction de votre âge, de vos progrès, de votre volume d'entraînement, de vos blessures, de l'orientation que vous souhaitez donner à votre jeu, une raquette qui vous convenait parfaitement à un moment donné peut ne plus vous convenir.

Il se peut aussi que vous ayez tout simplement mal choisi votre raquette actuelle.

Voici quelques exemples de situations pouvant nécessiter de changer de raquette :

• sensation de raquette lourde, difficile à manier, fatigante : 
  • voir des raquettes plus équilibrées en manche ou plus légères,
  • avec une longueur adulte classique (68,5 cm), surtout si la raquette qui pose problème est rallongée et avec un poids supérieur à 300 g,
• beaucoup de fautes en longueur/trop de puissance : après avoir testé une tension plus haute (maxi 25-26 kg), prendre une raquette moins puissante ou avec un meilleur accès au lift,
• manque de puissance, cela peut se produire à cause d'un cordage trop tendu, d'une raquette trop lourde, trop légère ou pas assez puissante :
  • essayer des raquettes plus lourdes, tant que la vitesse gestuelle reste correcte,
  • essayer des raquettes plus puissantes,
  • manque de vitesse gestuelle, sensation de fatigue du bras : voir des raquettes plus équilibrées en manche ou plus légères.
• douleurs au niveau du bras :
  • voir des raquettes confortables avec une puissance moyenne ou élevée,
  • vérifier la taille de manche qui ne doit pas être trop petite ou trop grande pour vous,
• joueurs qui jouaient avec une raquette exigeante/peu puissante, qui ont réduit leur quantité d'entraînement, joueurs qui prennent de l'âge 😬 : voir des raquettes facilitant davantage l'accès à la puissance, pas trop lourdes et exigeantes,
• des problèmes suite à un changement des raquette, qu'il s'agisse de douleurs ou de mauvaises sensations de jeu : si rien d'autre n'a été changé, reprendre l'ancienne raquette ou voir une autre raquette.

Je vous conseille de considérer que la raquette ne fait pas le joueur ; c'est à dire que ce n'est pas la raquette qui vous fera bien jouer, ni mal jouer.

Néanmoins, attention, on ne peut pas non plus jouer notre meilleur tennis avec n'importe quelle raquette.

L'idée est de s'assurer que vous ne jouez pas avec une raquette qui vous handicape : 

• beaucoup trop légère ou trop lourde pour vous,
• trop peu puissante, trop d'efforts à fournir,
• trop peu de contrôle, peur de lâcher ses coups,
• manque de vitesse gestuelle,
• fatigue, 
• manque d'accès au lift pour votre style de jeu.

Dans ces cas, cela vaut la peine de se rechercher une raquette qui vous convient mieux.

A partir du moment où vous avez une raquette qui vous correspond bien, sans que cela soit forcément parfait, je recommande de se focaliser sur l'entraînement et sur votre jeu.

La difficulté consiste à faire la part des choses entre les imperfections qui sont inévitables (fautes, manque de puissance sur certains coups, différences de qualités entre nos coups, etc.) et les problèmes peuvent vraiment être liés à une raquette qui ne vous convient pas.

Dans le doute, je conseille de tester différentes raquettes, cordages et tensions.

Si après un bon nombre de tests les sensations ne sont jamais celles attendues, il faudra sans doute accepter de faire des compromis et de ne pas avoir la perfection.

Environ tous les 2 ans, les marques de raquettes de tennis renouvellent leur gamme, en mettant en avant les nouvelles technologies dont sont dotées leurs raquettes.

L'impact de ces technologies sur les sensations est variable, il dépend des technologies elles-mêmes et parfois des sensations de chaque joueur ; certains sentent des différences, d'autres non, certains aiment les sensations, d'autres non.

Ce n'est pas comme si ces technologies étaient sans effet et uniquement des arguments marketing ; certaines technologies ont un impact très net sur le confort de jeu, l'absorption des vibrations,  l'accès au lift, le niveau de puissance tout en gardant un poids raisonnable.

Pour d'autres technologies, l'effet produit sera plus difficile à ressentir.

Selon moi, le point de départ est votre raquette et vos sensations actuelles :

• si vous vous sentez parfaitement bien avec votre raquette actuelle et qu'elle est en bon état, vous avez 2 options :
  • vous dire qu'il n'y a aucune raison de changer,
  • vous dire que vous vous sentez bien, mais que ça pourrait peut-être être encore mieux.

Dans ce dernier cas, je vous recommande de tester les raquettes pour les comparer avec la vôtre, c'est une possibilité que l'on a avec les raquettes de tennis et il faut en profiter.

L'idée est donc de ne pas acheter directement une raquette parcequ'elle possède une nouvelle technologie, mais en même temps de ne pas tout rejeter en bloc, certaines peuvent apporter quelque chose, à voir ensuite si vous en avez besoin.