Un design vraiment original

La première chose qui m'a frappé en découvrant la Babolat PP01, c'est sa forme très originale !

Au premier abord, je ne l'ai pas trouvée particulièrement esthétique, c'est évidemment une question de goût, mais avec le temps je me fais au look de cet raquette qui est original. 

Il faut en tout cas reconnaître que Babolat a eu le mérite d'oser proposer quelque chose de vraiment différent avec ce prototype !

Le cadre présente plusieurs particularités. 

On remarque notamment deux bosses au niveau du cœur, ainsi qu'une géométrie inhabituelle du tamis, avec des côtés totalement plats à hauteur de la zone de frappe et une partie supérieure arrondie.

L'objectif de cette conception est d'améliorer la tolérance, en offrant un sweetspot plus important.

On peut trouver une certaines ressemblance au niveau du tamis avec les raquettes Yonex, notamment la Yonex Ezone 100.

Les raquettes Yonex ont une forme plutôt rectangulaires, en étant plates en haut et en bas.

La PP01 m'a aussi fait penser à la Lacoste Equijet qu'utilisait Guy Forget, même si sur cette raquette le tamis était resserré à hauteur de la zone frappe.

L'objectif était pourtant le même : homogénéiser le comportement du plan de cordage et augmenter la tolérance. 

Lacoste cherchait déjà, dans les années 1990, à résoudre une problématique que l'on retrouve actuellement : augmenter la taille du sweetspot sans trop réduire le contrôle.

J'imagine que les bosses au niveau du cœur de la PP01 sont là pour donner de la stabilité et un peu de rigidité dans cette partie du cadre.

Le tamis a une surface de 645 cm², une valeur classique, mais sa forme lui donne une apparence vraiment à part.

Autre originalité : le plan de cordage 18x18, je ne connais qu'une autre raquette avec le même plan de cordage, la Prince Synergy 98.

Sur un cadre classique, cela donnerait un plan de cordage assez resserré, mais sur cette raquette je le trouve assez polyvalent.

L'espace entre les cordes est assez homogène sur toute la surface du tamis.

La forme élargie au niveau de la tête de raquette m'a même posé quelques difficultés au moment de fixer la raquette sur ma machine à corder ! 

C'est un détail amusant, mais qui montre à quel point Babolat s'est éloigné des standards habituels.

Caractéristiques

Voici les caractéristiques connues au moment de mon test :

• Poids non cordée : 300g
• Tamis : 645 cm²
• Plan de cordage : 18x18
• Equilibre : 31 cm
• Profil : environ 22/23 mm

Une puissance modérée

En termes de puissance, la Babolat PP01 ne fait pas partie des raquettes les plus explosives que j'ai testées.

J'ai trouvé son niveau de puissance plutôt modéré, avec un feeling davantage orienté contrôle.

Les joueurs qui recherchent une puissance gratuite importante pourraient manquer de pêche dans leurs frappes.

En revanche, ceux qui aiment produire eux-mêmes leur vitesse de balle et qui privilégient une raquette facile à accélérer pourront apprécier la PP01.

La bonne maniabilité permet de compenser cette puissance moyenne en favorisant la vitesse du geste.

La raquette me semble intéressante pour des joueurs déjà capables de produire de la puissance par leur jeu et qui recherchent du contrôle.

Un accès au lift correct, sans être exceptionnel

Malgré son plan de cordage original en 18x18, la Babolat PP01 a un effet au lift correct.

Contrairement à ce que j'ai entendu dire par d'autres testeurs, je n'ai pas trouvé le launch angle trop important (pas obligé de trop exagérer une frappe du bas vers le haut pour trouver du lift).

Par contre, l'accès au lift est correct, mais je ne l'ai pas trouvé exceptionnel.

Je l'ai trouvé inférieur à celui de la Head Boom MP, supérieur à celui de la Wilson Blade 100 et assez proche de celui de la Head Gravity MP.

Il est tout à fait possible de produire du lift, notamment grâce à la maniabilité qui facilite l'accélération de la tête de raquette.

En revanche, il ne faut pas s'attendre à une raquette qui génère du lift monstrueux hyper facilement.

Babolat PP01 - Une raquette très maniable

Sur le court, l'une des premières qualités que j'ai remarquées est l'excellente maniabilité de cette PP01.

Ca a commencé à l'échauffement dans les carrés de service où j'ai tout de suite senti la légèreté en tête de raquette et la sensation s'est confirmée par la suite durant tout l'entraînement.

C'est particulièrement appréciable dans les situations où il faut réagir vite, en fond de court ou au filet, en retour de service puissant et aussi sur mon service où mon geste manque d'amplitude.

C'est aussi intéressant pour les jeunes qui ont du mal à manier les raquettes avec trop de poids en tête, ainsi que pour tous les joueurs qui ont des gestes avec peu d'amplitude.

On peut accélérer la tête de raquette sans avoir l'impression de devoir fournir un effort important.

Cette maniabilité est l'un des points marquants de ce prototype. Point fort ou point faible, cela dépendra des sensations que chacun recherche.

Cette légèreté en tête est super pour faciliter la vitesse gestuelle, mais elle réduit le poids que l'on peut mettre dans la balle par l'inertie de la raquette et cela réduit aussi la stabilité sur frappes adverses puissantes.

Une bonne tolérance, mais des sensations perfectibles

La tolérance constitue l'un des principaux objectifs de ce prototype, notamment grâce à la forme particulière de son tamis.

J'ai effectivement trouvé la raquette tolérante, elle permet de conserver une bonne frappe quand la balle n'est pas parfaitement centrée.

J'ai quand même eu parfois la sensation de manquer un peu de stabilité en décentrant mes frappes.

J'ai eu des sensations un peu moyennes également sur des frappes situées en bas du cadre.

C'est rare de frapper dans cette zone, mais ça m'est arrivé sur des retours de service.

Le tamis est légèrement décalé vers le haut de la raquette sur la PP01, cela explique peut-être ces sensations.

Un confort moyen et des vibrations présentes

Pour le confort, mon avis diffère de ce que j'ai entendu dire par certains testeurs.

Les sensations sont correctes, mais je ne la trouve pas particulièrement confortable.

La raquette donne une sensation de souplesse, mais j'ai trouvé les vibrations assez présentes.

Ces vibrations m'ont donné envie d'utiliser un anti vibrateur, ce qui est rarement le cas quand je teste une raquette.

Je ne connais pas la valeur de rigidité de la raquette, mais j'imagine qu'elle est assez souple car j'ai senti parfois le cadre se déformer légèrement sur mes frappes situées en haut du tamis.

À quels joueurs s'adresse la Babolat PP01 ?

À mon avis, cette raquette pourra surtout intéresser les joueurs offensifs qui privilégient la maniabilité et la tolérance.

Elle pourra convenir aux joueurs : 

• qui veulent une raquette avec une puissance moyenne/un peu basse,
• qui ont des gestes rapides, 
• avec une amplitude moyenne/réduite, 
• qui aiment prendre la balle tôt, 
• qui liftent, mais sans excès, 
• qui aiment les raquettes légères en tête,
• qui veulent de la tolérance, qui ne centrent pas toujours bien la balle,
• qui jouent avec un anti vibrateur ou qui apprécient de ressentir quelques vibrations,
• jeunes d'un bon niveau qui veulent une raquette maniable et tolérante, offrant un bon contrôle, ce qui n'est pas facile à trouver.

La PP01 est un peu dans le style de la Head Gravity MP, avec un peu plus de puissance, plus de légèreté en tête et un peu plus de vibrations.

Bilan de mon test de la Babolat PP01

• Maniabilité: Excellente
• Puissance: Modérée
• Contrôle: Plutôt bon, un peu irrégulier selon la zone de frappe
• Tolérance: Bonne
• Confort: Moyen
• Stabilité: Moyenne
• Accès au lift: Correct